Тое, што добра для Generac, дрэнна для Амерыкі

Цягам апошніх некалькіх месяцаў падчас выступленняў я прасіў людзей у аўдыторыі падняць рукі, калі ў іх ёсць хатні генератар. Звычайна жменя, а можа, і дзясятак рук падымаюцца. Тады я прашу: «А цяпер падніміце руку, калі вы плануеце купіць генератар або ўжо замовілі». Нязменна, большасць з астатніх людзей у аўдыторыі падымаюць рукі.

Адзін з людзей, якія імкнуцца атрымаць новы генератар для свайго дома, - гэта мой сябар К., які жыве недалёка ад Х'юстана. (К. папрасіла не выкарыстоўваць яе поўнае імя.) Яны з мужам марнуюць 11,600 24 даляраў на новы 2,500-кілаватны генератар Generac. (Яна даслала мне квітанцыю.) Яны паклалі палову грошай у снежні мінулага года, але не чакаюць, што машыну даставяць і падключаць да іх дадому да канца гэтага года. Нядаўна яны атрымалі паведамленне па электроннай пошце, у якім паведамлялася, што наперадзе іх у чарзе больш за XNUMX чалавек. 

Прычына, па якой Кэлі і многія іншыя людзі ў Тэхасе і па ўсёй краіне купляюць генератары, відавочная: надзейнасць электрычнай сеткі зніжаецца. Паводле звестак Міністэрства энергетыкі, у перыяд з 2000 па 2020 год колькасць таго, што агенцтва называе «буйнымі электрычнымі збоямі і незвычайнымі з'явамі» (чытай: адключэннямі электраэнергіі) у электрасетцы ЗША, падскочыла прыкладна ў 13 разоў. 

Спажыўцы і прадпрыемствы адрэагавалі на зніжэнне надзейнасці электрычнасці тым, што паспяшаліся ўсталяваць рэзервовыя генератары. Гэта добрая навіна для такіх кампаній, як Generac Power Systems, якая вырабляе каля трох чвэрцяў хатніх рэзервовых генератараў, якія прадаюцца ў гэтай краіне. На наступным тыдні Generac паведаміць пра свае поўныя даходы за 2021 год, і яны амаль напэўна стануць рэкорднымі. Рост продажаў рэзервовых генератараў прывёў да росту даходаў і росту кошту акцый. З пачатку 2020 года кошт акцый Generac вырасла прыкладна ўтрая. Kohler Power Systems, якая, як і Generac, таксама вырабляе рэзервовыя генератары, таксама актыўна развіваецца. У сакавіку мінулага года кампанія абвясціла аб велізарным пашырэнні сваёй фабрыкі ў Мозелі, штат Вісконсін, якая вырабляе вялікія рэзервовыя генератары (ад 250 да 4,000 кілават). Праз месяц ён абвясціў аб «значным капітальным пашырэнні зборкі хатняга рэзервовага генератара на сваёй вытворчай пляцоўцы ў Хатысбергу, штат Місісіпі». У прэс-рэлізе кампанія заявіла, што назірае за ім «попыт на жылую прадукцыю імклівага росту».

Але тое, што добра для Generac (і Kohler), дрэнна для Амерыкі. Гэта не шлем для гэтых кампаній. Гэта добра запушчаныя ўборы, якія вырабляюць якасную прадукцыю, якую хочуць спажыўцы. 

Тым не менш, рост продажаў рэзервовых генератараў з'яўляецца канкрэтным доказам зніжэння надзейнасці нашай электрычнай сеткі і, такім чынам, зніжэння нашага нацыянальнага багацця і нашай нацыянальнай бяспекі. Наша калектыўнае багацце скарачаецца, таму што спажыўцы і прадпрыемствы марнуюць мільярды долараў на рэзервовыя генератары. Гэты капітал лепш было б выдаткаваць на больш трывалыя актывы, такія як адукацыя, добраўпарадкаванне дома або, магчыма, новы аўтамабіль або пральная машына. Адключэнні ствараюць дарагія і смяротныя перашкоды для эканомікі. Дрэнная палітыка і адсутнасць рэгулятарнага кантролю прывялі да адключэння электраэнергіі ў Тэхасе ў мінулым годзе, што прывяло да страт прыкладна ў 200 мільярдаў долараў і загінула каля 700 чалавек. У Каліфорніі - штаце, які адпраўляе жыхароў у іншыя штаты - адключэнне электрычнасці было звычайнай з'явай на працягу многіх гадоў. 

Сапраўды, продажы і ўстаноўка рэзервовых генератараў асабліва моцныя ў Каліфорніі. У мінулым годзе M.Cubed, кансультацыйная група па эканамічнай і дзяржаўнай палітыцы, апублікавала даследаванне, якое паказала, што «За апошні год насельніцтва генератараў падскочыла на 22 працэнты ў акрузе кіравання якасцю паветра Паўднёвага ўзбярэжжа і на 34 працэнты ў бухце Раён кіравання якасцю паветра раёна за апошнія тры гады. У 2021 годзе ў гэтых двух раёнах было 23,507 12.2 рэзервовых генератараў магутнасцю 15 гігават (ГВт), што складае каля 20,907 працэнтаў ад усёй электрасеткі Каліфорніі. З іх XNUMX XNUMX — на дызельным паліве». 

Тое ж даследаванне паказала, што пераважная большасць вялікіх рэзервовых генератараў, якія былі дададзены ў раёне Паўднёвага ўзбярэжжа, працуюць на дызельным паліва, якое пры спальванні выкідвае значна больш забруджвальных рэчываў у паветра, чым аналагічныя машыны, якія выкарыстоўваюць прыродны газ або звадкаваны нафтавы газ (LPG). .  

Пытанне, якое неабходна вырашыць, заключаецца ў наступным: чаму сетка становіцца менш надзейнай? Нягледзячы на ​​тое, што некаторыя апошнія навіны ўскладаюць віну на змяненне клімату, рэальнасць такая, што дрэнная палітыка і безгаспадарчае кіраванне сеткай дэманструюць нашу самую важную энергетычную сетку. За апошнія два дзесяцігоддзі наша сетка была аслаблена трыма рэчамі: безупыннай спешкай дадаваць залежныя ад надвор'я аднаўляльныя крыніцы энергіі, такія як ветравыя і сонечныя крыніцы, закрыццё вугальных і атамных станцый, якія забяспечваюць электраэнергію базавай нагрузкі і дапамагаюць падтрымліваць стабільнасць сеткі, і дрэннае кіраванне Сістэма аб'ёмнай электраэнергіі краіны рэгіянальнымі арганізацыямі перадачы, такімі як ERCOT у Тэхасе і CAISO ў Каліфорніі, якія не забяспечваюць стымулаў, неабходных для забеспячэння надзейнасці і ўстойлівасці. 

Вядома, кліматычныя актывісты і папулярызатары аднаўляльных крыніц энергіі не могуць прызнаваць, што вецер і сонца падрываюць нашу сетку. Але ў жніўні мінулага года North American Electric Reliability Corporation, некамерцыйная гандлёвая група, апублікавала справаздачу, у якой назвала «змяненне рэсурсаў» найбольш актуальнай праблемай, з якой сутыкаецца надзейнасць сеткі ЗША. У справаздачы гаворыцца, што магутнасць вытворчасці электраэнергіі ў Амерыцы "ўсё больш характарызуецца як такая, якая адчувальная да экстрэмальных, шырока распаўсюджаных і працяглых тэмператур, а таксама да ветравой і сонечнай засухі". Генерак згаджаецца. У нядаўняй прэзентацыі для інвестараў кампанія заявіла, што ключавымі прычынамі зніжэння надзейнасці з'яўляюцца «старэнне і недастатковае ўкладанне электрычнай сеткі» і «ўзрастанне выкарыстання аднаўляльных крыніц энергіі, што прыводзіць да зменлівасці паставак і нестабільнасці сеткі». 

Пагаршэнне нашай электрычнай сеткі небяспечна, таму што сетка з'яўляецца матчынай сеткай, сістэмай, ад якой залежаць усе нашы крытычныя сеткі: GPS, ахова здароўя, сувязь, святлафор, вада і ачыстка сцёкавых вод. Эсэіст Эмет Пэні меў гэта права, калі заявіў у эсэ ў траўні 2021 г. амерыканскі кансерватыўны што «няма такога паняцця, як багатае грамадства са слабой электрычнай сеткай». 

Аслабленне нашай сеткі цяпер мае значэнне, таму што кліматычныя актывісты праводзяць палітыку, якая зробіць яе яшчэ слабей. Многія з найбуйнейшых і ўплывовых актывістаў Амерыкі, уключаючы Sierra Club, дамагаюцца закрыцця ўсіх вугальных і газавых генератараў у краіне. Акрамя таго, такія групы, як Савет па абароне прыродных рэсурсаў, паспяхова дамагаліся закрыцця атамных станцый, уключаючы энергетычны цэнтр Indian Point, які быў заўчасна зачынены ў мінулым годзе. NRDC таксама ўзначаліў спробу закрыць каліфарнійскую АЭС Дыябла-Каньён, спыненне якой плануецца ў 2024 годзе. Акрамя таго, многія з гэтых жа груп ціску патрабуюць, каб мы больш спадзяваліся (або выключна) на аднаўляльныя крыніцы энергіі і «электрыфікавалі ўсё, »у тым ліку прамысловасць і транспарт. Гэта выдатны запыт, улічваючы, што сетка з усіх сіл з усіх сіл ісці ў нагу з попытам пры існуючых нагрузках. 

Акрамя таго, спроба электрыфікаваць усё будзе катастрофай для амерыканцаў з нізкім узроўнем даходу. Бедныя людзі, як правіла, жывуць у дамах, якія не такія эфектыўныя або трывалыя, як тыя, у якіх жывуць багатыя. Яны часцей пакутуюць або нават паміраюць падчас адключэння электраэнергіі або экстрэмальнага надвор'я. Яны не могуць дазволіць сабе генератары або рэзервовыя акумулятарныя сістэмы, якія, як знайшоў мой сябар К., каштуюць каля 12,000 130,000 долараў і больш. У кліентаў Generac сярэдні даход сям'і складае каля XNUMX XNUMX долараў, што больш чым у два разы перавышае медыяну ў ЗША. 

Заняпад нашай электрычнай сеткі павінен выклікаць трывожныя званы ў Вашынгтоне, акруга Калумбія, і ў кожнай сталіцы краіны. У адказ рэгулятары і палітыкі павінны захаваць нашы існуючыя АЭС. І перш чым закрыць больш вугальныя станцыі, палітыкі павінны быць упэўненыя, што закрыццё не прывядзе да зніжэння надзейнасці і ўстойлівасці сеткі. 

Калі Амерыка хоча заставацца прамысловай электрастанцыяй і краінай, дзе сем'і з нізкім і сярэднім даходам могуць квітнець, яна павінна мець надзейную сетку, якая забяспечвае даступнае, надзейнае і ўстойлівае электрычнасць 24/7/365. Мы не можам разлічваць на Generac, Kohler або іншых вытворцаў генератараў для гэтага. Электрасетка - гэта наша самая вялікая, самая складаная і самая важная частка інфраструктуры. Мы ігнаруем гэта на нашу крайнюю рызыку.