Чаму MLS павінна выклікаць гукавыя перамовы аб новай здзелцы па тэлебачанні

Калі вы верыце вартым даверу паведамленням аб пошуку Вышэйшай футбольнай лігі новага кантракту на нацыянальнае тэлебачанне, пачынаючы з 2023 года, становіцца ўсё больш відавочным, што MLS наўрад ці атрымае жаданую мегаздзелку.

На трэцім дзесяцігоддзі свайго знаходжання на пасадзе камісара MLS Дон Гарбер можа папоўніць і без таго значную спадчыну здзелкай, якая наладзіць лігу на значны рост даходаў пасля яго знаходжання на пасадзе. У снежні мінулага года CNBC паведаміў, што першапачатковая запытаная цана можа быць у 300 мільёнаў долараў штогод для наступнага пагаднення.

І ёсць надзейны аргумент, на падставе якога MLS істотна заніжаны бягучая здзелка, якая хутка скончыцца каштуе каля 90 мільёнаў долараў штогод.

Ліга значна пашырыла свой ахоп, павялічыўшыся на дзевяць клубаў на працягу цяперашняга тэлевізійнага пагаднення.

І гэтыя клубы, бясспрэчна, знаходзяцца ў больш стабільным і (для тэлевізійных мэт) гнуткім становішчы, чым у 2014 годзе: 75% (21 з 28) цяпер з'яўляюцца асноўнымі арандатарамі спецыяльна пабудаваных футбольных стадыёнаў.

Але вось праблема: Як World Soccer Talk і іншыя выданні адзначылі, што тэрміны заканчэння цяперашняга кантракту MLS з'яўляюцца праблематычнымі. Камбінацыя няздольнасці Злучаных Штатаў дасягнуць Чэмпіянату свету па футболе 2018 года, поспех іншых футбольных аб'ектаў у амерыканскім эфіры і адносная абстрактнасць яшчэ аднаго чэмпіянату свету на амерыканскай зямлі праз чатыры гады - усё гэта дало MLS меншы ўплыў, чым Гарбер мог прадбачылі восем гадоў таму.

У той жа час, ёсць таксама простае рашэнне, хаця яно і мае кароткатэрміновыя выдаткі: заключыць кароткатэрміновую здзелку зараз — на два-тры гады і, магчыма, са зніжкай — з вяшчальнікам, які вылучыць больш рэсурсаў для росту лігі брэнд. Затым паспрабуйце дасягнуць больш доўгатэрміновага пагаднення ў 2024 ці 2025 гадах, калі наступны чэмпіянат свету па футболе будзе ўжо блізка.

Частка праблемы зараз заключаецца ў тым, што MLS вядзе перамовы ў канцы выключна песімістычнай эры ў амерыканскім футболе. І ў адрозненне ад папярэдніх эпох, калі сеткі сумняваліся ў прывабнасці любой версіі спорту, ключавое праблемнае слова - не "футбол", а "амерыканскі" (і ў некаторай ступені "амерыканскі мужчынскі", улічваючы стабільны сусветны поспех амерыканскіх жанчын) . Няздольнасць Злучаных Штатаў выйсці на Чэмпіянат свету 2018 года стала самым няёмкім футбольным момантам у нацыянальнай гісторыі менавіта таму, што праграма дасягнула такога профілю, дзе клапаціліся звычайныя амерыканскія заўзятары. І MLS - справядліва гэта ці не - стала тварам большай часткі гэтага збянтэжанасці. (Ліга па-ранейшаму змясціла 19 гульцоў у спісы чэмпіянату свету 2018, нягледзячы на ​​тое, што ні ЗША, ні Канада не прайшлі кваліфікацыю.)

Гэтая рэпутацыя зменіцца па змаўчанні пасля турніру 2022 года ў лістападзе і снежні, калі MLS, верагодна, уключыць рэкордную для лігі колькасць гульцоў у спісы турніраў. Чэмпіянат свету па тэлевізійных рэйтынгах што знізілася прыкладна на 37% у 2018 годзе ў параўнанні з 2014 годам з-за адсутнасці каманды ЗША таксама, верагодна, істотна адскочаць. Амерыканскія вяшчальнікі не маглі папрасіць лепшага тэлевізійнага раскладу, накіраванага групавым сутыкненнем супраць Англіі ў Чорную пятніцу днём па часе ўсходняга ўзбярэжжа. І выкарыстоўваць Чэмпіянат свету 2026 года для продажу вяшчальнікаў на MLS як магчымасць росту можа быць нашмат прасцей з рэйтынгамі Чэмпіянату свету 2022 года ў заднім выглядзе.

Што тычыцца прамежкавага часу, не зусім ясна, што новы партнёр па вяшчанні можа прапанаваць MLS з пункту гледжання бачнасці і рэйтынгаў. Але на працягу траціны бягучага сезона MLS вонкава выглядае, што цяперашнія партнёры з англамоўнага боку мала зацікаўлены ў спробах пашырэння ахопу лігі.

Узровень прасоўвання MLS на ESPN быў асабліва прыкметным у сетцы з рэпутацыяй выкарыстання ўласнага негульнявога кантэнту для пашырэння прадуктаў, якія яна прадстаўляе. Размяшчэнне тэлетрансляцый таксама выклікала здзіўленне. Не глядзіце далей на гэту нядзелю, калі ESPN правёў свой першы дубль-хедэр MLS у сезоне — непасрэдна супраць дзвюх сёмых гульняў плэй-оф НБА, паказаных на ABC і падрыхтаваных ESPN.

Мясцовая цікавасць да гульняў MLS захоўваецца. Сярэдняя наведвальнасць лігі ў 2022 годзе складае каля 16,000 XNUMX XNUMX XNUMX і - улічваючы, што наведвальнасць звычайна павялічваецца ў цёплыя месяцы - верагодна, будзе каля нядаўніх сярэдніх гадавых значэнняў крыху на поўнач ад 21,000 XNUMX за гульню.

Гэта прыкладна ўдвая перавышае сярэднюю наведвальнасць NWSL, вышэйшай жаночай лігі ў ЗША які дамінаваў у MLS у бітве за тэлевізійныя рэйтынгі ў гэтым годзе.

Магчыма, часткова гэта звязана з тым, што NWSL можа надзейна прэтэндаваць на званне адной з элітных ліг свету з лепшымі гульцамі свету. У той час як калібр гульні ў MLS значна палепшыўся, як і паслужны спіс продажу гульцоў, якія дасягнулі поспеху ў Еўропе, відавочна, што на дадзеным этапе гэта больш ліга другога ўзроўню. Але не варта недаацэньваць рэсурсы, якія CBS укладвае ў свае тэлеперадачы і навакольны кантэнт адносна ESPN і MLS. Напрыклад, мэтавая старонка NWSL на вэб-сайце CBSSports.com прадстаўлена амаль тузін частак індывідуальнага кантэнту. Мэтавая старонка MLS на ESPN.com прадстаўлена два арыгінальныя творы і шмат зместу правадоў.

Няма на 100% надзейных даных, якія паказваюць, што больш адданы партнёр павысіць рэйтынг MLS і дасягнуць узроўню, бліжэйшага да NWSL або іншых папулярных амерыканскіх футбольных аб'ектаў, такіх як англійская прэм'ер-ліга (NBC, Telemundo) або мексіканская Liga MX (некалькі вяшчальнікаў) . Але, відавочна, гэта не магло пашкодзіць.

І нават калі б ён уяўляў сабой невялікія змены ў агульнай карціне глядацкай аўдыторыі да 2024 ці 2025 гадоў, варта было б патраціць час, каб набыць MLS, каб стаць больш прывабным на аснове спадчыны чэмпіянату свету 2022 і турніру 2026, які набліжаецца.