З ад'ездам Тэйлара Твелмана адыход ESPN ад амерыканскага футбола завершаны

Сярод ан ужо напружаны тыдзень навін у амерыканскім футболе, у пятніцу Пра гэта Тэйлар Твелман паведаміла ў Twitter ён не будзе працягваць сваю даўнюю ролю вядучага і аналітыка ESPN.

І ў сферы спартыўнага медыя-ландшафту ў ЗША гэта велізарнае, калі не абавязкова дзіўнае адкрыццё, якое паказвае, наколькі далёка ESPN адышоў ад свайго аднаразовага абдымкаў англамоўных амерыканскіх футбольных фанатаў.

Твелман працаваў з ESPN на працягу 13 гадоў, што складае амаль палову 27-гадовага супрацоўніцтва сеткі з Вышэйшай лігай футбола з моманту запуску MLS у 1996 годзе.

У працэсе бесперапынны лідар па колькасці ачкоў у New England Revolution ператварыўся ў, магчыма, самага важнага тэлевізійнага аналітыка для амерыканскіх заўзятараў, служачы тварам справядлівага абурэння, калі ЗША не змаглі кваліфікавацца на Чэмпіянат свету 2018, аднаго з самых вядомых абаронцаў у свеце для прафілактыкі траўмаў галавы у спорце, і адзін з нямногіх талентаў футбольнага вяшчання, якога адразу пазналі нават звычайныя аматары футбола. (Яго відавочная хімія з вядучым SportsCenter і калегам па Мэрылэнду Terrapin Скотам Ван Пелтам была каштоўнай у апошнім плане.)

Гэты талент нават прывёў яго да роляў, якія выходзілі за межы футбола на ESPN, і да шэрагу камерцыйных рэкамендацый (адна з якіх адкрыла шлях для гэтыя пытанні і адказы ён даў на ранніх стадыях пандэміі Covid-19.)

Тым не менш, калі ESPN вырашыў не падаўжаць свае адносіны з мужчынскай і жаночай зборнымі ЗША ў пачатку 2022 года, а пасля афіцыйнага аддзялення ад MLS у мінулым месяцы, гэта зрабіла сыход Твелмана лагічным вынікам. Але вы будзеце прабачаныя, калі вы не абавязкова бачылі, што гэта адбудзецца, бо падзеі, якія накрылі стол, адбыліся віхурай.

Менш чым тры гады таму англамоўныя гледачы амерыканскага футбола маглі чакаць, што ESPN будзе абслугоўваць большасць або, прынамсі, мноства іх асноўных інтарэсаў як даўні дом Лігі чэмпіёнаў УЕФА і адзін з двух англамоўных партнёраў грамадзян ЗША каманды і MLS. Адзінай важнай часткай, якой не хапала, была англійская прэм'ер-ліга, правы на якую з 2013 года належаць NBC Universal.

Але чакалі тры вялікія змены. Першы адбыўся, калі CBS выйграла права на ўдзел у Лізе чэмпіёнаў УЕФА ў спаборніцкім сезоне 2021-2022 гг. Другі чакаўся даўно, але пра яго рэдка гаварылі — што пасля 2022 года мужчынская нацыянальная зборная ЗША будзе гуляць вельмі мала значных матчаў да чэмпіянату свету па футболе 2026 года, паколькі ў якасці гаспадара ёй была гарантавана кваліфікацыя.

Трэці і, верагодна, самы важны, адбыўся, калі MLS заключыла сусветную здзелку па трансляцыі з Apple TV. Гэта азначала, што нават калі ESPN застанецца нацыянальным вяшчальнікам MLS, ён больш не будзе валодаць выключна гэтымі правамі і больш не будзе валодаць правамі па-за рынкам для ненацыянальных гульняў праз сваю службу струменевай перадачы ESPN+. У рэшце рэшт ESPN адмовіўся і FOX стаў адзіным лінейным амерыканскім тэлевізійным партнёрам MLS на працягу наступных чатырох сезонаў.

Да ўсяго гэтага ўжо было гул, кірунак ESPN у дачыненні да футбола мяняўся. Але гэтыя падзеі перавялі гэтыя змены ў авердрайв.

На ESPN усё яшчэ ёсць вяшчальнікі, якія валодаюць вялікімі ведамі і здольнымі даць якаснага аналітыка MLS і зборнай ЗША. Себасцьяна Салазара і Эркулеса Гомеса варта пахваліць, у прыватнасці, за іх працу над праектам Futbol Americas. Але забягаючы наперад, ніхто з іх не будзе мець такога ўплыву ў кароткатэрміновай перспектыве, што прымусіла звычайных аматараў спорту разглядаць Твелмана як вартую даверу крыніцу, калі ён выступаў на SportsCenter або ў ранішнім ток-шоу ESPN. Гэта вялікая страта з пункту гледжання бачнасці.

Нягледзячы на ​​тое, што ESPN не меў правоў на НХЛ на працягу 16 гадоў, даўні аналітык Бары Мелроуз працягваў выказваць сваё меркаванне наконт плэй-оф Кубка Стэнлі і іншых пытанняў. Гэта не тое, каб маляваць стаўленне ESPN да НХЛ у той час як яркі прыклад. І гэта не ідэальнае параўнанне, улічваючы, што Твелман вырас у больш шматграннага таленту, служачы часам студыйным вядучым нефутбольных праграм, а часам і крыніцай апошніх навін.

Забягаючы наперад, ESPN па-ранейшаму ўдзельнічае ў футболе ў іншых частках свету, але яго амерыканскія прапановы даволі рэдкія. Сетка не будзе служыць домам для якіх-небудзь буйных міжнародных турніраў у агляднай будучыні (яго апошнім быў Еўра-2020), а яе самыя папулярныя прапановы — іспанская ЛаЛіга, нямецкая Бундэсліга і англійскі Кубак Англіі — перанесены ў асноўным на струменевы сэрвіс сеткі.

Twellman амаль упэўнена прызямліцца ў іншым месцы, у тым ліку патэнцыйна з новым сэрвісам струменевай перадачы Apple TV MLS. Але яго сыход падкрэслівае рэальнасць таго, што амерыканскі футбол уступае ў новую эру, у якой ён больш не можа называць ESPN саюзнікам. Наколькі важным стане разрыў гэтых адносін, яшчэ трэба высветліць.