Сутыкненне з абручамі Дзюка-Нотр-Дам мае дадатковы сэнс для трэнера К

Калі развітальны тур Coach K пройдзе праз Саўт-Бэнд, штат Індыяна, у панядзелак вечарам, стаўкі будуць не толькі высокімі. 

Эмоцыі таксама ўзляцяць у трэнера Duke Майка Кшыжэўскага і яго вялікай баскетбольнай сям'і.  

Так, матч за першае месца ў Канферэнцыі Атлантычнага ўзбярэжжа будзе вырашацца, калі Дзюк, які займае дзевятае месца, сустрэнецца з Нотр-Дамам без рэйтынгу (але які расце). Першапачаткова гульня была запланавана на Новы год, але праблема Covid-19 на баку Blue Devils прымусіла гульню адкласці.

Геаграфія і лаяльнасць дадаюць прывабнасці гэтага матчу, які адбудзецца менш чым за два тыдні да 75-годдзя трэнера К. 

Легенда трэнера Дзюка, выхаваная ў Чыкага, была б кандыдатам мары на замену Дыгера Фелпса тры дзесяцігоддзі таму, але гэтая вакансія была адкрыта якраз у той момант, калі Дзюк выйграваў першы з пяці тытулаў на турніры NCAA.

Дзевяць гадоў праз, калі ірландцы зноў шукалі трэнера, яны мудра рушылі ўслед рэкамендацыі Кшыжэўскага і нанялі былога памочніка Дзюка Майка Брэя з Дэлавэра. З тых часоў Брэй перасягнуў Фэлпса ў трэнерскай кар'еры ў школе, прывёўшы ірландцаў да запар выступленняў у элітнай васьмёрцы ў 2015-16 гадах. 

62-гадовы Брэй застаецца адзіным былым памочнікам Кшыжэўскага або гульцом, які перамог яго ў якасці трэнера суперніка. Гэта адбывалася шэсць разоў, апошні раз у лютым мінулага года на крытым стадыёне Кэмеран. 

Гэта абарвала серыю з сямі перамог Дзюка ў серыі, якая адразу ж рушыла пасля пяці перамог у шасці спробах за Нотр-Дам пасля таго, як ірландцы перайшлі з Вялікай Усходняй канферэнцыі. 

"Ён не наняў мяне, калі я быў трэнерам у сярэдняй школе - я быў памочнікам трэнера ў сярэдняй школе", - сказаў Брэй, які трэніраваў пад кіраўніцтвам іншага члена Залы славы Моргана Вуттэна ў DeMatha Catholic. «(Krzyzewski) даў мне шанец у 1987, а затым дазволіў мне атрымаць у свае рукі ўсё, каб сапраўды падрыхтаваць мяне быць галоўным трэнерам.»

Брэй правёў восем сезонаў у штабе Дзюка, уключаючы першыя два нацыянальныя тытулы "Д'яблаў", перш чым адправіцца самастойна. 

«Ніколі ў самых смелых марах я не думаў, што буду ў той жа лізе з ім - ACC - з пашырэннем», - сказаў Брэй. «Мне спадабалася мець свой уласны свет там, на Вялікім Усходзе. У нас было некалькі выдатных матчаў з імі. У нас было некалькі выдатных перамог. Гэта дало нам вялікі аўтарытэт».

Сяброўства Brey-K працягнецца і пасля ключавой сустрэчы ў панядзелак, але трэніроўка прыкладна ў 80 мілях ад дома яго дзяцінства павінна зрабіць гэты вопыт яшчэ больш запамінальным для Кшыжэўскага. 

"Ён дзіўны", - сказаў Брэй. «Я нахіляю сваю шапку да інтэнсіўнасці і (яго) жадання па-ранейшаму спаборнічаць пасля ўсіх гэтых гадоў. Гэта вельмі дарэчы, што ён катаецца праз Саўт-Бэнд у апошні год. Я думаю, у яго шмат сям'і тут з Чыкага, будучы чыкагскім хлопцам. У панядзелак будзе халаднавата».