Поле чэмпіянату PGA упершыню ўключае Topgolf Pro

Гейб Рэйнальдс, верагодна, правёў самую ўнікальную падрыхтоўку сярод усіх гульцоў на гэтым тыдні чэмпіянату PGA. Гэта таму, што большую частку часу ён трэніраваўся на Topgolf, а не на полі для гольфа.

43-гадовы ўраджэнец Тэхаса, Рэйнальдс з'яўляецца дырэктарам PGA па навучанні ў Topgolf's Park Lane у Даласе. Менавіта там ветэран-інструктар даў большасць са сваіх прыкладна 1,000 урокаў за мінулы год, і менавіта там ён часцей за ўсё б'е па мячах, калі не працуе - задоўга да таго, як ён рыхтаваўся да другога буйнога чэмпіянату сезона па гольфе на гэтым тыдні ў Рочэстэры, Нью-Ёрк.

«Гэта маё першае турнэ, першае буйное, так што, безумоўна, ёсць баланс паміж тым, наколькі новы гэты вопыт і навігацыя ва ўсім гэтым», — сказаў Рэйнальдс, які быў прафесіяналам у турах з 2004 па 10 гады і гуляў у двух турнірах Korn Ferry Tour. «Я проста спрабую заставацца ў сучаснасці, атрымліваць асалоду ад дробных дэталяў і не забягаць наперад, думаючы пра вынікі ці што-небудзь яшчэ, што знаходзіцца па-за маім кантролем».

У агульнай складанасці 20 прафесіяналаў PGA далучыліся да прафесіяналаў тура ў полі з 156 гульцоў у загарадным клубе Oak Hill у паўночнай частцы штата Нью-Ёрк. PGA of America кожны год вызваляе групу лепшых удзельнікаў ад прафесійнага чэмпіянату PGA, і Рэйнальдс атрымаў месца пасля таго, як заняў чацвёртае месца. Робячы гэта, ён стаў першым прафесіяналам PGA з забаўляльнай пляцоўкі для гольфа, а не са стандартнага поля для гольфа з зялёнай травой, які атрымаў права ўдзельнічаць у чэмпіянаце PGA.

Вызваленне Рэйнальдса дэманструе эвалюцыю ў індустрыі гольфа, паколькі формы гульні па-за пляцоўкай працягваюць змяняць спосабы ўзаемадзеяння людзей з традыцыйнай гульнёй. Нягледзячы на ​​тое, што ён можа быць першым выкладчыкам Topgolf у чэмпіянаце PGA, ён дакладна не будзе апошнім.

«У нас ёсць амаль 100 сапраўды таленавітых прафесіяналаў PGA, якія выкладаюць урокі па Topgolf, і многія з іх таксама выдатныя гульцы», — сказаў Рэйнальдс. «У нас ёсць некалькі маладых прафесіяналаў, якія зараз праходзяць працэс PGA. Як толькі яны стануць прафесіяналамі класа А, яны таксама змогуць паспрабаваць».

На гэтым тыдні, як толькі ён пераадолее першапачатковую спешку гульні перад вялікай публікай чэмпіянату і зможа засяродзіцца проста на гольфе, Рэйнальдс чакае, што ўсё будзе ў парадку.

«Гольф - гэта самая зручная частка», - сказаў Рэйнальдс, член PGA з 2015 года, за год да таго, як ён пачаў працу ў Topgolf. «Маштаб усяго астатняга, што акружае гольф, для мяне так чужы. Калі раўнд пачнецца, я спадзяюся, што змагу перавесці дыханне, адчуць сябе спакойна і атрымаць сапраўдную асалоду ад працэсу».

Такая засяроджанасць на гульні - і дапамозе іншым удасканальвацца - вось чаму Рэйнальдс упершыню пачаў навучанне гольфу. І ён прымае асаблівую магчымасць, якую мае ў Topgolf, у прыватнасці, знаёмячы пачаткоўцаў, многія з якіх ніколі раней не трымалі клуб, у гульню, якой ён так захапляецца.

«Наша месца ў інструкцыях па гольфе заключаецца ў тым, што мы забяспечваем надзвычай нестрашлівыя ўмовы, каб кожны мог атрымаць урок», — сказаў ён. «Я вучу гульцоў каледжа, юніёраў высокага ўзроўню і некаторых хлопцаў гандыкапу. Але мы таксама сапраўды забяспечваем гасціннае, вясёлае і энергічнае асяроддзе для пачаткоўцаў і малодшых гульцоў у гольф, якое не кожнае дзяржаўнае або прыватнае гольф-цэнтр можа зрабіць».

Па дадзеных Нацыянальнага фонду гольфа, у мінулым годзе ўпершыню больш амерыканцаў гулялі ў гольф на такіх пляцоўках, як Topgolf (27.9 мільёна), чым на полі (25.6 мільёна). А тыя, хто пазнаёміўся з гольфам на Topgolf і іншых забаўляльных пляцоўках для гольфа, праяўляюць вялікую цікавасць да таго, каб зрабіць наступны крок да гульні на рэальным полі, збольшага дзякуючы магчымасцям і ўпэўненасці, якія развіваюцца ў бухце ў вясёлай, не страшнай абстаноўцы.

«Тое, што мы атрымліваем шмат у Topgolf, што мяне найбольш задавальняе, гэта нехта, хто на плоце. Яны могуць падумаць: «Здаецца, гольф мне падабаецца, але я не ведаю, ці змагу я гэта зрабіць», — сказаў Рэйнальдс. «Магчымасць быць у аснове і дапамагчы ім зразумець, у чым заключаецца праблема, і прапрацаваць працэс падрыхтоўкі іх да гульні ў гольф, патрапіць на поле для гольфа і сапраўды ўбачыць, як расквітае іх любоў да гульні. Затым гэта становіцца значнай часткай іх жыцця такім чынам, што я падзяляю».

Такія месцы, як Topgolf, і даступныя пандусы, якія яны забяспечваюць, з'яўляюцца адной з прычын таго, што ўдзел у традыцыйным гольфе на полі павялічылася ў ЗША ўжо шэсць гадоў запар.

А цяпер Topgolf нават адправіў аднаго са сваіх удзельнікаў на чэмпіянат PGA.