Імігрант, які змяніў амерыканскі футбол

Калі Кнутэ Рокне іміграваў у Амерыку ў дзяцінстве з Нарвегіі, ён не размаўляў па-ангельску і не разумеў амерыканскага футбола. Калі ён памёр, ён быў самым вядомым футбольным трэнерам у каледжы краіны, і прэзідэнт, рэлігійныя лідэры і футбольныя заўзятары Нотр-Дама аплаквалі яго смерць.

Кнутэ Рокнэ нарадзіўся ў Нарвегіі ў 1888 годзе. Яго бацька спачатку эміграваў у Амерыку адзін, што стала звычайнай практыкай. У 1893 годзе яго бацька паслаў за Кнутэ і яго маці і дзвюма сёстрамі. Сям'я пасялілася ў Чыкага. «Як і многія бацькі-імігранты, Ларс Рокн не ведаў, што рабіць са спартыўнымі амбіцыямі свайго сына», — піша Джэры Брондфілд, аўтар кнігі Rockne: трэнер, чалавек, легенда. «Акрамя таго, у 13 гадоў Кнут быў самым маленькім хлопчыкам у сваім класе».

З-за свайго памеру Рокн гуляў толькі ў адной універсітэцкай футбольнай гульні за сваю кар'еру ў сярэдняй школе. Бацька заахвоціў яго здаць экзамен на дзяржаўную службу, і Кнутэ кінуў сярэднюю школу і пачаў працаваць на пошце. Але жаданне займацца спортам не згасала.

Кнут зэканоміў каля 1,000 долараў. Двое блізкіх сяброў пераканалі яго паспрабаваць Нотр-Дам, калі ён плануе паступаць у каледж. Ён здаў экзамен на эквівалентнасць сярэдняй школы і паступіў у Нотр-Дам. Яго бацькі былі лютэранамі і не ведалі, як Кнут прыстасуецца да жыцця ў каталіцкім універсітэце.

На другім курсе Нотр-Дам Кнутэ Рокне атрымаў месца ў футбольнай камандзе. Яго рост быў усяго 5 футаў 8 цаляў і важыў 160 фунтаў, але ён быў дастаткова хуткім, каб бегаць па дарожцы. У малодшым курсе ён стаў кандыдатам ад Усеамерыканскіх выбараў.

Улетку напярэдадні выпускнога курса Кнутэ Рокне і яго добры сябар Гас Дорэйс практыкавалі інавацыю, якой наканавана змяніць футбол - пас наперад. Нотр-Дам трымаў сваю пасавую атаку ў таямніцы да вялікай гульні супраць Арміі. «Хуткі Rockne. . . выдатна ўзяў 25-ярдовую падачу Дорэйса праз плячо і пераляцеў праз лінію варот», — піша Брондфілд. «Армейцы былі ў шокавым стане. Гэта быў першы выпадак у гісторыі, калі хто-небудзь калі-небудзь забіў армейцам пасам наперад». Нотр-Дам выйграў гульню з лікам 35-13. Гас Дорэ, абаронца Нотр-Дама, выканаў 14 перадач з 17 спроб на 243 ярды.

Пасля заканчэння Рокне быў наняты ў якасці памочніка трэнера галоўным трэнерам Нотр-Дама Джэсі Харперам. На полі Рокне быў дысцыплінарам. «Але па-за полем гулец выявіў, што Рок усё яшчэ застаецца яго сябрам, ветлівым і нязмушаным», — піша Брондфілд. «Стаўленне Рока хутка пабудавала выдатныя адносіны паміж ім і гульцамі, і ён знайшоў . . . што яны пачалі прыходзіць да яго, а не да [галоўнага трэнера] Харпера».

У 1918 годзе, калі Джым Харпер пакінуў універсітэт, Кнут Рокн стаў галоўным футбольным трэнерам і спартыўным дырэктарам Нотр-Дама. (Ён таксама выкладаў хімію.) Ён склаў небывалы рэкорд. «Рокне быў галоўным трэнерам «Нотр-Дам» на працягу 13 гадоў. За гэты час яго каманда выйграла 105 гульняў і прайграла толькі 12... Ні адзін трэнер, былы ці цяперашні, ніколі не дасягаў гэтага рэкорду на буйных спаборніцтвах», - піша Брондфілд. «У Рокна было пяць сезонаў без паражэнняў, тры нацыянальныя чэмпіянаты. . . . Шэсць каманд прайгралі толькі адну гульню кожны год... За гэтыя 13 гадоў адзіночнага футбола Рокне падрыхтаваў 15 гульцоў All-America, што з'яўляецца другім найлепшым адсоткам у гісторыі. . . . У 1920-я г . . . Кнутэ Рокнэ стаў правобразам пераможцы, манументальным героем эпохі, апантанай героямі».

Пакуль Рокне не стаў трэнерам, Нотр-Дам не меў рэпутацыі нацыянальнага футбольнага цэнтра. Да 1930-х гадоў на футбольных матчах Нотр-Дам былі аншлагі на стадыёнах у Чыкага і Нью-Ёрку.

У гэты час католікаў часта ганьбілі, а Ку-клукс-клан актыўна агітаваў супраць католікаў у Індыяне і іншых краінах. Тым не менш, Кнут Рокне перайшоў у каталіцтва. «Нарадзіўшыся ў лютэранскай царкве, дзе яго продкі пакланіліся на працягу некалькіх пакаленняў, Рокн быў крануты выглядам сваіх гульцоў, якія рана ўстаюць, каб прысутнічаць на імшы, нават у дарозе», - сказаў пісьменнік Джэй Аткінсан. «Калі Нотр-Дам прыехаў у Нью-Ёрк, каб гуляць у Арміі, ірландскія і італьянскія фанаты з'явіліся натоўпамі. У гэтым сэнсе Нотр-Дам быў «камандай Амерыкі».

Самым вядомым гульцом, распрацаваным Рокнам, быў Джордж Гіп, якога Рональд Рэйган сыграў у фільме 1940 года Knute Rockne, All American. Джордж Гіп быў выдатным ранінгбэкам Нотр-Дам і адным з самых вядомых спартсменаў у краіне. У Гіпа развіліся інфекцыі ў горле і лёгкіх, а таксама пнеўманія. Паводле Рокна, падчас візіту да ложка Гіпера Джордж Гіп сказаў Року: «Часам, калі справы ідуць не так, калі перапынкі б'юць хлопцаў, скажы ім выйсці і выйграць адзін для Гіпера. Я не ведаю, дзе я буду тады, Рок, але я даведаюся пра гэта, і я буду шчаслівы. Джордж Гіп памёр 14 снежня 1920 года.

У 1928 годзе Нотр-Дам сустрэўся з непераможнай армейскай камандай перад натоўпам у 78,000 XNUMX чалавек на стадыёне Янкі. Па словах Джэка Кавана, аўтара Гіпер, перад гульнёй Рокн выступіў з самай вядомай бадзёрай прамовай у распранальні ў гісторыі спорту: «Я мяркую, вы ўсе чулі пра Джорджа Гіпа, — ціха сказаў ён. . . . Магчыма, вы не чулі таго, што ён сказаў мне ў тую ноч, што я вам зараз раскажу». Ніхто з іх не ведаў, што, па словах Рокна, за дзень да смерці Гіп папрасіў у Рокна апошнюю паслугу: каб ён папрасіў «хлопцаў» у дзень, калі справы ідуць не так, як каманда, «выйграць адзін за Гіпер. Я ніколі раней не паведамляў камандзе пра гэты запыт, але цяпер я сказаў вам». . . Потым Рокне павярнуўся і, не кажучы ні слова, выйшаў з распранальні.

«Вы можаце сабе ўявіць, які ўплыў аказала гэтая размова на мяне, другакурсніка, які ўпершыню пайшоў паглядзець на армію», — сказаў Лоўрэнс Малінз, гулец каманды Нотр-Дам, які пазней стаў камандзірам-лейтэнантам ваенна-марскога флоту падчас сусветнай вайны. II. «Калі мы кінуліся на поле, я прайшоў міма [мэра Нью-Ёрка Джымі] Уокера, [памочніка трэнера Эда] Хілі і [баксёра Ганбота] Сміта, і я ўбачыў слёзы ў вачах кожнага з іх. Трое мужчын з трох зусім розных сфер жыцця, усе пацярпелі гэтак жа, як і мы, дзеці Нотр-Дама».

Нотр-Дам перамог армейцаў з лікам 12:6, а легенда пра Кнута Рокна і Джорджа Гіпа ўвайшла ў гісторыю амерыканскага спорту.

Менш чым праз тры гады, 31 сакавіка 1931 г., Кнут Рокн быў пасажырам невялікага самалёта, які разбіўся на пшанічным полі ў Канзасе. Уцалелых не было. Рокне, які прыехаў у Амерыку ў дзяцінстве, было ўсяго 43 гады.

Вядомы акцёр і гумарыст Уіл Роджэрс сказаў: «Мы думалі, што спатрэбіцца смерць прэзідэнта або вялікага грамадскага дзеяча, каб прымусіць цэлую нацыю, незалежна ад узросту, расы або веравызнання, паківаць галовамі ў сапраўдным шчырым смутку. Вось што гэтая краіна зрабіла сёння для цябе, Кнутэ. Вы загінулі нацыянальным героем».